Повелитель окон

Многих людей (особенно юниксоидов) справедливо возмущает, мягко скажем, не слишком глубокая продуманность интерфейса Windows. Многие действия совершаются сложнее, чем могли бы совершаться, и многие удобные комбинации мышиных кнопок и клавиш остаются невостребованными. Автор программы NiftyWindows пытается эту проблему решить.
Он (автор) считает, что в среде Windows незаслуженной дискриминации подверглась правая кнопка мыши, с помощью которой можно много чего интересного натворить. Да и клавиши некоторые на клавиатуре явно простаивают (например, Pause). Чем описывать, что может эта программа и отсылать к справке, я лучше напишу мини-справку по основным возможностям - это будет лучше любого описания.
RIGHT_BUTTON+DRAG - или, по-русски, нажать правую кнопку мыши и перетаскивать курсор. Каждое окно виртуально разделяется на 9 областей в виде матрицы 3x3. Нажатие и перетаскивание правой кнопки в центральной области приведет к перетаскиванию окна. Во всех остальных областях - к изменению размеров. Удержание клавиши SHIFT при этом заставляет все изменения положения и размеров выполняться шагами по 10 пикселей, удержание WIN приведет к равномерному изменению размеров относительно центра окна, а ALT заставит окно сохранять соотношение ширины и высоты при изменении размеров.
RIGHT_BUTTON+LEFT_BUTTON - то бишь, нажатие правой кнопки и, не отпуская, левой кнопки мыши. При выполнении внутри окна оное сворачивается в панель задач. Если же это проделать над заголовком окна, оно (о чудо!) свернется в заголовок. Трепещите, линуксоиды! Теперь мы тоже так можем!
MIDDLE_BUTTON - нажатие колесика мыши. Здесь мои эксперименты расходятся с тем, что указано в справке. Если нажимать внутри окна, ничего не происходит. Если на заголовке - окно разворачивается во весь экран или восстанавливается обратно.
RIGHT_BUTTON+WHEEL - крутим колесико при нажатой правой кнопке. Это смена задач - аналогично последовательному нажатию Alt+Tab. Удобно.
MIDDLE_BUTTON - нажатие колесика эквивалентно двойному клику.
PAUSE - включает/выключает звук.
WIN+LEFT_BUTTON - заставляет окно всегда быть на виду (on-top). Повторное действие отменяет этот режим, как и выход из программы.
WIN+WHEEL - вращение колесика при нажатой Win. Заставляет текущее окно менять прозрачность с шагом 10%. Опять-таки, после закрытия программы эффект пропадет.
ALT+WHEEL - изменяет размер текущего окна с шагом 10%. Если дополнительно удерживать SHIFT, то шаг станет 10%, а если WIN, то изменение размеров будет относительно центра окна.
WIN+ESC - выключает/включает все действия, контролируемые NiftyWindows. Например, если какое-то приложение конфликтует его комбинациями. Это можно также сделать из контекстного меню иконки программы в трее. Там же обязательно нужно включить пункт Auto Suspend - это заставит NiftyWindows отключать все свои комбинации, если текущее окно работает в полноэкранном режиме (например, какая-то игра).
Если какое-то окно сопротивляется действиям NiftyWindows, можно применить тяжелую артиллерию в виде удержания клавиши CTRL. Это включает так называемый "force mode", режим насилия. Таким образом можно подчинить себе совершенно любые окна, включая те, которые обычно не должны перемещаться или изменять размеры (например, контекстные меню). Многие программы после такой тирании перестают нормально работать, так что будьте осторожны.
Разумеется, я привел не все комбинации NiftyWindows, а лишь только самые на мой взгляд интересные. За полным списком обращайтесь к справке. Скришот по понятным причинам я приводить не буду - он ничего вам не скажет. Надеюсь, и так все понятно.

Принтер + сканер = копир

Многие слышали, видели, а некоторые даже обладали многофункциональными устройствами, объединяющими принтер и сканер. Очень удобно на нем делать копии - положил лист в сканер, нажимаешь кнопку - и все. Почти как в большом профессиональном "Ксероксе". Жаль только, что такие МФУ обычно делаются на базе струйного принтера. А у меня вот есть отдельно сканер и отдельно лазерный принтер, идеальный казалось бы комплект для изготовления копий. Но когда дело доходило до копирования, начинались мучения. Принцип WYSIWIG совершенно не работал. Картинка, которая получалась при сканировании и выглядела на экране превосходно, на печати выходила то бледной, то слишком темной. Устанавливать ради этого Фотошоп, который все сделает автоматически - стрельба из пушки по воробьям. Хотелось мне найти волшебную кнопку, которая все сделает сама. И кнопка нашлась.
iCopy - для тех, кому нужно делать копии и у кого есть сканер и принтер. Настроек минимальное количество: режим сканирования (цветной, черно-белый или текст), режим печати (черно-белый или цветной), качество печати и настройки яркости и контраста, если уж совсем неймется. Можно задавать количество копий и просто сканировать в файл. Программа поддерживает все TWAIN- и WIA-совместимые сканеры (а таких большинство). И главное - копии получаются очень похожими на оригинал, даже без дополнительной настройки яркости и контраста. Вся эта радость не стоит ни копейки.
Давно хотел найти такую утилиту, честное слово.

Ускорение Adobe Reader

Подавляющее большинство людей, которым приходится просматривать файлы формата PDF, используют для этих целей Adobe [Acrobat] Reader. Конечно, программа от авторов стандарта PDF, все такое. Но почему-то многие просто не знают, что есть бесплатные альтернативы. Ну да не об этом речь.
Наверное, многих раздражает исключительная медлительность Adobe Reader, которая начинается с самого начала загрузки. В старых версиях даже показывались, какие библиотеки он при этом подгружает - просто ужас берет, сколько он всего в память гадит. Казалось бы, нехитрое дело - PDF просматривать, но нет - Reader испытывает наше терпение, загружаясь по 10-15 секунд и откровенно демонстрируя задержки при скроллинге.
Lifehacker написал про замечательную программу - Adobe Reader SpeedUp (by Joseph Cox), которая призвана расшевелить неповоротливого Чтеца. Делает это она путем отключения неиспользуемых плагинов. Программа отображает список всех плагинов вместе с занимаемым ими местом и предлагает выбрать один из четырех вариантов ускорения, каждый из которых отключает разное число плагинов. Если руки чешутся, можно все выбрать самостоятельно.
Кроме того, Adobe Reader SpeedUp дает нам порулить еще кое-какими опциями. Например, отключить картинку (splash screen) при запуске.
Если лень качать и ставить программу, можно сделать то же самое вручную. Там, где установлен ваш Adobe Acrobat Reader, найдите папку plug_ins - в ней куча файлов и папок, которые и соответствуют плагинам. Если перенести файлы/папки из plug_ins в Optional, добъемся того же эффекта. Только не надо очень увлекаться и сносить вообще все - работать не будет. В таком случае верните все назад и переносите по одному. Та же рекомендация касается и использования Adobe Reader SpeedUp в ручном режиме.
А вообще, Adobe Reader - не самая лучшая программа. Всегда есть альтернативы, и не всегда они хуже.

Firefox: визуальный редактор в любом текстовом поле

На всех сайтах наше основное средство ввода - текстовые поля (textbox). Не всегда нам дозволено вводить в эти поля HTML-код (например, на форумах это обычно запрещено), но есть и такие места, где можно. Например, в блог. Вот тогда-то и встает со всей остротой проблема знания HTML, ибо немногие тестовые поля имеют достаточно инструментов для визуального (WYSIWIG - What You See Is What You Get) редактирования текста. Серьезные движки вроде Wordpress не жалуются на недостаток таких средств, ну а как насчет ЖЖ?
Тут-то нам и поможет соответствующий плагин для Firefox - Xinha Here! Он предоставляет нам (относительно) мощный визуальный редактор HTML с возможностью вставки таблиц, рисунков, сложного форматирования и т.д. Можно даже делать импорт и экспорт HTML-файлов. Сам редактор может отображаться как в отдельном окне, так и всплывать снизу текущего окна браузера (вариант по умолчанию). Вызов осуществляется выбором соответствующего пункта из контекстного меню, которое вылезает по щелчку правой кнопкой на текстовом поле. Вся эта радость настраивается: можно выбрать язык (русский есть), а также подцепить некоторые плагины.
В общем, несмотря на вылезающие порой небольшие глюки (какой-то кусок текста иногда начинает подрагивать, например), плагин получился добротный и очень полезный. По крайней мере теперь люди, не знакомые с HTML, смогут создавать нормальные, читабельные и симпатичные документы. Блоггеры, надеюсь, оценят.

Одноразовая электронная почта

Сейчас уже почти на всех социальных сайтах - форумах, клубах, сообществах и т.п. - приняты определенные меры по борьбе со спамерами, а именно - с автоматической регистрацией. Спамеры, безусловно, в ужасе от таких мер, но - увы! - это бьет и по простому народу. Вас просят ввести число с кривой картинки и указать свой реальный email-адрес, на который придет письмо со ссылкой подтверждения регистрации. После подобной регистрации в сомнительном месте ваш электронный адрес может попасть в базы спамеров. И тогда не избежать ежедневных предложений увеличить... ээ... карму и купить Виагру.
Чтобы избежать такой напасти, можно завести себе новый email, зарегистрироваться, получить ссылку подтверждения, и новосозданный почтовый ящик забыть - пущай спамеры творят там что хотят. Только кто согласится тратить целых пять минут на создание ящика?
Для этих целей существуют сервисы, позволяющие создать временный email-ящик буквально в один клик - как раз для целей регистрации. Вот вам на выбор: BugMeNot, MintEmail, TempInbox. Все на английском, но разберется и ребенок.

Отключаем клавишу Win

Если помните, я не так давно писал о том, как извлечь максимум пользы из клавишы Win, а сегодня я сделаю вид, что она меня страшно достала, и отключу ее вообще. Не сомневаюсь, начинающие геймеры, а также прочие пострадавшие от случайных нажатий злосчастной клавиши мою инструкцию оценят по достоинству.
Замечу сразу, что приведенные ниже действия будут (скорее всего) работать и на Windows Vista. Итак.

1. Запускаем regedit - через Пуск->Выполнить или как вам будет угодно.
2. Идем в раздел HKEY_LOCAL_MACHINE\ SYSTEM\ CurrentControlSet\ Control\ KeyboardLayout.
3. Создаем в этом разделе ключ типа REG_BINARY по имени ScancodeMap (правый клик -> Создать -> Двоичный параметр).
4. Заносим в этот ключ значение 00000000000000000300000000005BE000005CE000000000 (правый клик по ключу -> Изменить двоичные данные).
5. Перезагружаемся.

Вот и все. Теперь, если вдруг вас замучает ностальгия по клавише Win, можно в любое время вернуть ее обратно, удалив созданный нами ключ из реестра. Не забудьте только перезагрузиться.

Автоматическое удаление пустых папок

Не знаю как вы, а я стараюсь содержать свое компьютерное хозяйство в порядке. Музыку - сюда, фильмы - туда, тут у меня рабочие файлы, тут - документация. Исключением можно назвать разве что папку Downloads, которую я, тем не менее, периодически разгребаю. И уж конечно я стараюсь, чтобы у меня не было визуального мусора в виде пустых и никому не нужных папок, непонятно зачем, когда и кем созданных.
Однако после запуска программы Remove Empty Directories оказалось, что не такой уж я и аккуратный. Ушлая утилита нашла 466 пустых папок, не считая скрытых, системных и заранее указанных. Откуда столько? В основном это временные папки, созданные некими забывчивыми программами, неиспользуемые системные (скажем, "Мои видеозаписи"), а также (sic!) нужные папки, которые в настоящий момент оказались пустыми. Такие надо отслеживать и "защищать", кликая правой кнопкой и выбирая пункт "protect".
Настройки не радуют разнообразием, но позволяют сделать следующее:

1. Интегрировать программу в Проводник.
2. Считать пустыми папки, содержащие файлы нулевого размера или файлы, задаваемые пользователем.
3. Запрещать сканировать системные и скрытые папки.
4. Запрещать скнировать указанные папки.
5. Устанавливать максимальную глубину сканирования.

Трудно назвать Remove Empty Directories незаменимой, но, может быть, настанет такой момент, когда вы осознаете, что папок что-то стало многовато. Вот тогда вы меня и вспомните.
Для работы программы требуется .NET Framework 2.0.

Безопасный доступ к удаленному компьютеру

Начну с целей, а потом перейду к средствам.
Представим, что у нас есть два компьютера. Один из них - дома, другой - на работе. И возникло у нас крамольное желание, скажем, сидя на работе, забрать с домашнего компьютера некий документ. Вполне жизненная ситуация, кстати - однажды невозможность удаленно забрать один файлик с домашнего компьютера доставила мне массу проблем. Казалось бы, никаких сложностей здесь нет: если оба компьютера подключены к Интернету, стало быть, и связь между ними существует - подключайся да бери свои файлы, да и вообще делай все что хочешь. Все это было бы так, если бы не вот какие неприятности:

1. Один из компьютеров может не иметь реального IP-адреса. Это очень распространенный случай. Не буду подробно рассказывать о технологиях - интересующиеся могут почитать соответствующие материалы. Суть такова: если нет реального адреса, подключение сильно осложняется.
2. Папки с общим доступом (shared folders) не видны через Интернет - для этого нужна определенная настройка и достаточная квалификация администратора. Если вы сисадмин Windows - дальше не читайте, ничего интересного не узнаете.
3. Передача данных через Интернет может быть перехвачена.
4. Другой человек тоже может залезть на ваш компьютер. В этом нет ничего плохого, если вы открываете доступ только к фотографиям любимого хомячка. Ну а если нет?

Можно привести еще несколько причин, по которым не стоит биться лбом в стену столь высокотехнологичным образом. Для задачи, описанной выше, человечество давно уже придумало хитрый трюк - организовать защищенный канал между двумя компьютерами с шифрованием всех передаваемых данных. Эти способы носят общее название VPN (виртуальная частная сеть), хотя протоколы передачи могут быть разными (L2TP, PPTP и т.д.). Преимущество VPN - можно соединить любые два (или более) компьютера, если они подключены к общей сети (Интернет), причем в это соединение никто посторонний влезть не сможет.
Теперь, собственно, средство. VorteX порекомендовал мне для организации VPN-сети личного масштаба использовать LogMeIn Hamachi. Эта программа настолько проста в использовании, что освоить ее способен любой пользователь. Настройка включает следующее:

1. Запустить.
2. Нажать "Кнопку включения в левом нижнем углу". Зарегистрировать свое имя. После этого вы получите уникальный IP-адрес из частного диапазона.
3. С помощью кнопки "Сеть" (с треугольником) создать виртуальную сеть.
4. На другом компьютере проделать то же самое, только не создавать сеть, а подключиться к уже созданной.
5. Все.

Регистрация пользователей и сетей происходит через сервер Hamachi, но сама передача данных идет напрямую. Hamachi делает все возможное, чтобы работа в виртуальной сети ничем не отличалась от работы в реальной - создает виртуальные сетевые адаптеры, показывает, кто еще подключен к сети, их адреса и даже предлагает некоторые действия над членами сети совершить. Все время, пока программа вам не нужна, она тихо-мирно сидит в трее.
Трудно переоценить преимущества обладания такой сетью. В частности, сразу возникают интересные мысли по организации резервного копирования. Или перекачки корпоративных секретов на домашний компьютер...
Существует и платная версия Hamachi, обладающая некими продвинутыми возможностями. Поберегите деньги - бесплатная версия делает все, что нужно. Что еще приятно - доступна локализация для Windows на русском (нужно выбрать перед загрузкой), а также аналоги для Linux и MacOS. Прямо-таки торжество глобализма.

Синхронизация и резервное копирование

Еще одна утилита, рекомендованная благодарными читателями, которая может оказаться полезной буквально для каждого пользователя ПК. SyncBack от компании 2BrightSparks (классное название - "две яркие искорки", прям название отряда в пионерлагере) убедительно прикидывается экспертом по синхронизации каталогов и резервному копированию оных. Сразу должен огорчить любителей бэкапа разделов диска или даже целых дисков - программа это не умеет. Зато умеет много чего другого.
Начнем с резервных копий. На первый взгляд настройки тривиальны - создаем профиль (profile), в котором указывается каталог-источник, каталог назначения и правила копирования: копировать ли подкаталоги, что делать, если один и тот же файл изменился и в источнике, и в целевой папке, ну и так далее. Также можно задать фильтр: какие файлы/каталоги копировать, а какие - не трогать.
Гораздо больше возможностей мы получим, нажав кнопку "Expert" в диалоге создания профиля. Количество вкладок при этом утраивается, и появляются дополнительные возможности:

• создавать резервную копию в виде архива (вкладка Compression);
• копировать на FTP (вкладка FTP);
• копировать на расшаренный сетевой каталог (вкладка Network);
• отправлять на электронную почту (вкладка Email);
• устанавливать приоритет и вид бэкап-процесса (вкладка Background);
• автоматически закрывать и запускать программы перед стартом бэкапа или после него (вкладки Auto-close и Programs);
• задание настроек проверки идентичности и установки атрибутов файлов (вкладка Compare Options);
• и всякое другое.

Для каждого профиля можно задать расписание его выполнения, причем для этого используется стандартный виндовый Task Scheduler.
Что несколько огорчило - нет возможности записать резервную копию на CD или DVD, это было бы крайне удобно. Тем более что в настройках профиля есть опции "Eject source drive media after profile is run" и "Eject destination drive media after profile is run".
Синхронизация двух каталогов настраивается точно так же, как и резервное копирование, только, во-первых, с несколько другими настройками перезаписи и, во-вторых, копирование производится не только от источника в каталог назначения, но и в обратном направлении. Зачем это нужно? Например, если вы работаете на нескольких компьютерах (скажем, в офисе и дома), то можно создать папку "work" с рабочими материалами, и синхронизировать папку на жестком диске с папкой на флэш-драйве. Или между двумя компьютерами по сети.
Теперь подведу итоги и выдам некое резюме. Программа бесплатная, безусловно полезная, работу свою знает и делает на отлично, глюки обнаружены не были. Понравилось то, что для работы SyncBack нет необходимости постоянно торчать в памяти - ее запустит стандартный планировщик Windows. Понравилась простота настройки. К минусам можно условно отнести отсутствие поддержки русского языка и невозможность записи бэкапа на оптический диск.
Но главный минус, на мой взгляд - слишком узкая функциональность. Гораздо более широкие возможности предоставляют программируемые средства автоматизации, например, xStarter. Не стоит считать меня фанатом xStarter - эта программа гораздо сложнее в освоении, постоянно висит в памяти, но возможности у нее гораздо шире. За те же нулевые деньги.

Липкие окна

Подкинули тут мне ссылочку на забавную программу. Наверное, все помнят такую штуку, как Winamp? Ну, помните, в далеком детстве был такой аудио-видео плеер. Так вот, его окошки - плейлист, эквалайзер и прочие - самым невероятным образом прилипали друг к другу, если одно из них перетащить достаточно быстро к другому. А также все они аналогичную тягу испытывали к краям экрана.
Так вот, эта интересная программка - allSnap - заставляет все окна, которые мы понаоткрывали, вести себя точно так же. Честно говоря, не вижу высшего смысла в склеивании разномастных окошек в единое целое, но вот присобачить нечто, что должно быть всегда на виду, к краю экрана - это полезно и удобно. Иногда.
Надо только заметить, что эффект склеивания не работает, если соответствующее окно занимается такими вещами самостоятельно - как тот же Winamp, QIP и им подобные, а также для всяких "висячих" тулбаров (то бишь дочерних окон).
На сайте разработчика можно посмотреть видео, раскрывающее суть программы, если мое описание вам показалось неубедительным.

Тотальный оффтопик №2

Итак, дорогие мои читатели и читательницы, пришло время подвести кое-какие итоги и попробовать заглянуть в будущее. Блог этот, уже совершенно очевидно, становится все более и более популярным, и этот процесс уже идет практически без моего участия. Если поначалу для резкого скачка посещаемости мне была нужна помощь социальных сетей и дальневосточных экспериментов, то теперь график посетителей/просмотров уверенно и плавно движется вверх и без этих костылей.
В течение одного-двух месяцев я собираюсь переехать на домен второго уровня. Сейчас разбираюсь с движком WordPress на локальной машине, как разберусь - перееду. Веб-мастер из меня не сказать чтобы слишком опытный, поэтому буду очень признателен, если кто-нибудь из читателей мне посоветует, как лучше сделать так, чтобы не растерять посетителей, корректно перенаправить траффик и при этом остаться в хороших отношениях с поисковыми системами.
Программы - это прекрасно, а бесплатные программы - вообще замечательно. Но всяких интересных штук помимо софта я нахожу предостаточно, да и программерским мыслям в голове уже становится тесно. Глядишь, и еще один блог заведу. А то и два.
Ну, и традиционная просьба ко всем читателям. Если вы пользуетесь какой-нибудь интересной/полезной/удобной/прикольной/бесплатной программой, про которую я еще не писал - пожалуйста, расскажите мне о ней. Лучше всего это сделать по электронной почте, поскольку комментарии, сами понимаете, не вполне для этого предназначены.
И, наконец, предложения для коллег-блоггеров и вообще вебмастеров. Во-первых, я готов меняться ссылками с сайтами софтовой направленности. Во-вторых, предлагаю софтовым сайтам и блогам меняться статьями на тему freeware/shareware - с обратными ссылками, разумеется. Если статья хорошая, я готов ее разместить здесь даже в одностороннем порядке. В конце концов, раскрутка для меня не главное, качественный контент важнее. Верно и обратное: если вам понравилась одна из моих статей, не стесняйтесь разместить ее у себя на сайте - только ставьте ссылку на оригинал.

Запись видео с экрана

Действо, упомянутое в заголовке, надо признать, требуется рядовому пользователю крайне редко. Скорее это нужно тем, кому по работе приходится много-много раз кому-то что-то показывать. Например, учителям. Или сисадминам. Попробуем составить список возможных применений записанных с экрана роликов:

• в качестве помощи по использованию некоторой программы;
• видео-FAQ, вот ведь круто! Тебе задают вопрос, а ответ получают "с эффектом присутствия";
  
• демонстрация возможностей какой-нибудь утилиты; глядишь, и я начну вставлять в свои посты небольшие ролики;
• если с купленной программой или сервисом какая-то проблема, можно записать свои действия и отправить в техподдержку;
• собственно, обучающее видео для.. ээ.. непоняливых пользователей или школьников-студентов.

Конечно, список можно продолжить. Программ, которые позволяют снимать изображение с монитора в видеофайл, предостаточно. Я себе нашел неплохой бесплатный вариант - CamStudio. Вкратце о том, что он умеет:

• записывать видео с определяемой пользователем прямоугольной области на экране;
• сохранять видео в формате AVI (есть собственный кодек, рекомендую);
• преобразовывать видео в SWF (чтобы проще было в Интернете выкладывать);
• записывать звуковую дорожку;
• записывать текстовые экранные комментарии.

Все проверял, все работает. Единственное - полученный SWF-файл нужно просматривать в Internet Explorer. Чтобы эта флэшка работала в Firefox или Opera, нужно применить некий хитрый хак - об этом написано на сайте программы. Автор обещает это исправить в следующей версии.

Windows. Советы и хитрости.

Никакую поучительную историю я на сей раз не придумал, так что этот пост будет немного в телеграфном стиле. Я уже собрал приличную коллекцию советов по работе в Windows, но по отдельности выкладывать не хотел - слишком маленькие посты получились бы. Так что теперь все накопленное скопом.

Копирование сообщения об ошибке в буфер


Иногда Windows выдает окошко с красным крестиком, кнопкой "ОК" и текстом ошибки. С кем не бывает. Но случается, что текст ошибки совершенно неудобоваримый - понять, что имелось в виду и что явилось причиной ошибки, совершенно невозможно. Приходится искать текст этой ошибки в Интернете с надеждой набрести на какой-нибудь форум, где расскажут и покажут, в чем было дело и как с этим бороться. Но вот беда - переписывать текст ошибки в браузер - удовольствие то еще, а выделить его не получается.
Оказывается, можно просто нажать Ctrl+C, когда окно с ошибкой активно - это поместит текст ошибки в буфер. Кстати, помимо самой ошибки в буфер попадает еще кое-что - попробуйте, вам понравится. Чтобы сгенерировать такое окно, попробуйте зайти в Пуск - Выполнить и ввести там что-то от балды.

Назначение горячих клавиш для программ

Для часто используемых программ есть смысл задать и использовать комбинацию клавиш вместо того, чтобы тыкать туда-сюда мышкой. Для этого нужно создать ярлык к программе, зайти в его свойства (правый клик - свойства) и там перейти в поле "Быстрый вызов". При нажатии любой алфавитно-цифровой клавиши или одной из функциональных Windows предложит незанятую комбинацию клавиш с участием нажатой вами. Все, жмем OK - и можно начинать использовать выбранную комбинацию. Одна замечание - это не актуально для ярлыков, не расположенных на Рабочем столе или в иерархии меню Пуск!
Это все здорово, но я бы порекомендовал для назначения горячих клавиш использовать стороннее средство автоматизации, например, xStarter.

Отключение всплывающих уведомлений

Иногда уведомления, всплывающие возле часов на панели задач (это место называется system tray) в виде желтоватых пузырей, начинают доставать. Связь установлена, задача запущена, выполняется обновление, бла-бла-бла. Действительно полезная информация всплывает оттуда очень редко. Даже если знать, что уведомление можно закрыть не нажатием на крестик, а правым щелчком мыши внутри пузыря, все равно - достают.
Чтобы показать Windows, кто тут хозяин, давайте эти надоедливые уведомления отключим. Для этого откроем редактор реестра (Пуск - Выполнить - "regedit" - Enter), найдем ветку \\HKEY_LOCAL_MACHINE\ SOFTWARE\ Microsoft\ Windows\ CurrentVersion\ Explorer\ Advanced и создадим там параметр типа DWORD (правый клик - Создать - Параметр DWORD) с именем EnableBalloonTips, который по умолчанию примет значение 0. Если такой параметр там уже есть, установите ему значение 0.
После этого нужно перезагрузиться и наслаждаться эффектом.

Отключение функции отчета об ошибках

Умные дядьки из фирмы Microsoft решили, видимо, сэкономить на профессиональных тестировщиках и внедрили в Windows функцию отчета об ошибках. Если какая-то программа завершается некорректным образом или происходит сбой в системе, выскакивает окошко вроде "Хотите отправить информацию об ошибке в Microsoft?". Я никогда не отправлял и не знаю никого, кто бы этим занимался. Подозреваю, что вам это тоже не надо. Посему давайте эту функцию отключим.
Заходим в свойства системы (правый клик по "Моему компьютеру" - Свойства или просто комбинация Win+Pause), вкладка "Дополнительно", там жмем на кнопку "Отчет об ошибках" и отключаем все нафиг. Больше нас беспокоить по этому поводу не будут.

Предпросмотр изображений в Проводнике

Как многим, наверное, известно, стандартный виндовый Проводник умеет отображать превьюшки (thumbnails) графических файлов при просмотре папки, но делает он это только в режиме "Эскизы страниц" (странный перевод слова Thumbnails). Мне лично этот режим совсем не нравится - слишком крупные значки и слишком неудобная навигация. Я предпочитаю режим "Таблица" (Details), в котором, к сожалению, превьюшки не отображаются.
Маленькая бесплатная утилита Xentient Thumbnails заставляет Проводник показывать уменьшенные копии рисунков вместо значков в любом режиме - от "эскизов" до "таблицы". Конечно, в режиме "Таблица" превьюшки становятся совершенно микроскопическими, но, тем не менее, достаточными, чтобы идентифицировать знакомый рисунок.
При первом открытии папки с рисунками Xentient Thumbnails начинает создавать мини-изображения, куда-то их кэшируя - при последующих посещениях папки превьюшки отображаются мгновенно. Сам процесс кэширования нетороплив - примерно 8 файлов в секунду.
Ходят слухи, что такую функциональность можно включить и без привлечения сторонних средств, просто подправив что-то в нужном месте реестра. Я сколько ни копал, так и не смог найти, как это сделать. Подозреваю, что никак. Может быть, кто-то знает об этом больше меня?

Запасенные мной советы все не кончаются, а пост получается слишком длинным. Поэтому здесь я поставлю точку с запятой и продолжу радовать вас полезными советами как-нибудь в другой раз.

Отправляем бесплатные SMS

Практически у каждого сотового оператора есть сайт, и практически на каждом таком сайте есть специальная такая страничка, с которой можно бесплатно отправить SMS на любой номер оператора. Очевидная идея - написать программу, которая позволяет отправлять SMS на номера любых операторов - проваливается, поскольку обычно на таких страничках стоит защита от спамеров. Этакая корявая картинка с буквами и цифрами, которую человек худо-бедно распознает, но уж компьютер, как предполагается - ни в жисть. Такую картинку обычно называют captcha (в порядке ликбеза).
Создатели сервиса SMS'те преодолели это затруднение с истинно программистской ленью - переложили обязанность распознавания картинки на пользователя. Когда вы набираете номер мобильника, на которых собираетесть отправить SMS, автоматически определяется оператор, с сайта которого и грузится волшебная картинка.
Никаких глупых ограничений по количеству отправляемых сообщений [пока] нет; поддерживается добрых два десятка операторов в России, Украине и Казахстане. Пользуйтесь, пока проект, не дай бог, не перешел на коммерческие рельсы.

Хранение файлов на GMail

Все, наверное, знают про такую контору, как Google, и если не имеют аккаунт на Gmail, то хотя бы слышали про такой сервис. Привлекателен он тем, что помимо на редкость удачного web-интерфейса предоставляет множество дополнительных услуг. Кроме того, вам выделяется без малого 3Гб дискового пространства под вашу почту.
Покажите мне такого человека, который займет все 3Гб почтой. Ну разве что фильмами обмениваться по e-mail. Так вот, многим умельцам-программистам это самое пространство не давало покоя - это ж натуральный онлайновый диск, на котором можно хранить свои файлы! И тогда никаких проблем с преждевременно откинувшей коньки флэшкой, бэкапами, bad-блоками на жестком диске - записал свои рабочие файлы на гугл-диск, и ничего таскать с собой не надо, все у тебя под рукой (при наличие доступа в Интернет).
А вот и хэппи-энд. Эта и эта утилиты, обладая одинаковой стоимостью ($0), похожи как братья-близнецы. Они представляет собой расширения оболочки (shell extension), которые позволяют работать с хранилищем Gmail как с обычным диском, появляющемся в "Моем компьютере". Конечно, скорость работы ограничивается возможностями вашей сети, и траффик, сами понимаете, будет немаленький, но популярные нынче безлимитные тарифы здесь проявят себя во всей красе.
Файлы, помещенные на диск, сохраняются в виде писем с вложениями, отправленных самому себе. Такие письма помечаются особой пометкой в теме, например, "GMAILFS".
Один совет: учитывайте, что это ненастоящий диск. Все операции копирования-вставки осуществляются через локальный компьютер, создавая лишний трафик. Не кидайте туда огромные файлы и постарайтесь обойтись без папок.

Создание папки по горячей клавише

Меня всегда раздражал процесс создания папки в проводнике. Если в некоторых диалогах выбора файла или каталога была прямо такая кнопка - "Создать папку", то непосредственно в Проводнике такую кнопку то ли забыли сделать, то ли потеряли где-то в бесконечных коридорах Майкрософта. Чтобы таки создать родимую, приходится кликать правой кнопкой, выбирать курсором выпадающее подменю "Создать", а там - "Новая папка". После этого надо ввести ее имя, нажать Enter, а потом еще и кликать на нее, чтобы туда войти. Просто ужас! Почему переименование файла/каталога имеет горячую клавишу - F2, - а создание папки не имеет? Это же тотальная несправедливость!
Но, как водится во всех моих постах, конец у этой истории счастливый. Нашелся борец с несправедливостью, который и написал волшебный патч, который мало того, что возвращает потерянную кнопку на стандартную панель в Explorer, так еще и назначает для нее хоткей - F12. По нажатию появляется окно, где надо ввести имя папки и нажать Enter, чтобы после создания остаться там, где были, или Shift+Enter, чтобы войти в новорожденный каталог. Приятная фича: все вводимые имена новых папок сохраняются в списке, чтобы их было проще повторять. Кроме того, в этом списке автоматически присутствует текущая дата на случай если нужно поименовать папку сегодняшним числом.
Со всеми этими прибамбасами мой Проводник становится все ближе и ближе к идеалу. Осталось только найти патч, который добавит в него еще одну панельку, как в Total Commander. Знает кто-нибудь про такую примочку?

Сравнение и слияние документов

Бывают такие документы, которые написал - и забыл. А бывают такие, что живут годами, постепенно меняясь и совершенствуясь, меня владельцев и авторов, с каждой редакцией становясь все более далекими от первоначального варианта. Особенно это характерно для документов, сопровождающих ведение какого-нибудь проекта: программного или не очень. Это может быть руководство пользователя, диссертация, статья или даже исходный код программы.
Иногда после внесения в документ ряда изменений нам хочется - из любопытства или по долгу службы - сравнить исходный вариант с текущим, посмотреть что и где изменилось.
В настоящее время, несмотря на переменный успех в борьбе открытых форматов с закрытыми, в офисной среде доминирует формат DOC и, с выходом Office 2007, DOCX, разработанные компанией Microsoft. Именно в этих форматах составляется львиная доля всей документации.
В Word 2007 появилась, наконец, функция сравнения двух версий документа с наглядным отображением разницы между ними. Можно сравнивать любые документы, поддерживаемые Word, то есть как файлы в новом формате DOCX, так и старые DOC-файлы. Функция вызывается нажатием на кнопку "Сравнить" на вкладке "Рецензирование". В появившемся окне нужно указать исходный и измененный документ, после чего будут показаны результаты сравнения. Мне способ представления, предлагаемый Microsoft, показался не очень удобным, но он, безусловно, свою функцию выполняет. Кроме того, можно произвести слияние (объединение) двух файлов, что может пригодиться, когда несколько человек отдельно друг от друга редактируют разные части документа. Не стоит пытаться автоматически объединять два файла, отредактированные в одном и том же месте, но по-разному - результат будет непредсказуемым.
При ведении программных проектов самый большой документ - исходный код - обычно представляет собой старый добрый текстовый файл. А поскольку всякая уважающая себя команда программистов пользуется системой контроля версий, то естественным образом возникает несколько версий одного и того же исходного файла, из которых используется только последняя. При возникновении каких-то трудноуловимых ошибок или простро при запланированном обзоре кода возникает необходимость сравнить последнюю версию кода с предыдущей. Пионером в этом деле была юниксовая консольная утилита diff (на основе которой до сих пор базируется немало графических приложений), позже появился графический аналог для Windows - WinDiff, написанный, судя по всему, самой Microsoft.
WinDiff мне показалась страшно неудобной, и вместо нее я использую WinMerge, которая не только сравнивать умеет, но и вполне пристойно объединять файлы. Кроме того, она корректно работает с файлами, написанными в различных кодировках и распознает разные типы концов строк (Windows/UNIX). Еще умеет интегрироваться с SourceSafe и ClearCase, но непонятно зачем - обычно WinMerge вызывается из системы управления версиями. Например, связка WinCVS+WinMerge работает превосходно.

Интернет-контрацепция

В наше время тотальной коммерциализации мало кто делает что-то просто ради интереса. Вот в 90-е первые "IBM-совместимые" программисты из чистого удовольствия писали игрушки, программульки и - вирусы. Теперь вирусы себя изживают, а на смену им приходят трояны - программы, не делающие, в сущности, ничего вредоносного, но способные взять компьютер под свой контроль, образуя целые сети компьютеров-зомби. На этом сейчас основана основная ударная сила спамеров и прочих кибернелегалов. Вы знаете, что существуют трояны, позволяющие подглядывать за владельцем компьютера через веб-камеру? Будьте бдительны и в самые ответственные моменты отворачивайте камеру к стенке от греха подальше.
Главная проблема, связанная с троянами - это то, что ведут они себя практически как обычные программы и зачастую не обнаруживаются антивирусами (пока кто-нибудь не удосужится внести соответствующую сигнатуру в базу вирусов).
Многие "крутые" антивирусы пытаются проявлять интеллект и используют некие эвристические алгоритмы, позволяющие по поведению или даже по коду программы определить, вредная она или нет. Получается не всегда.
Программа Arovax Shield представляет собой несложное средство для борьбы с троянами. Она отслеживает некоторые характерные для них действия: запись в реестр или в папки автозагрузки, смена политик, изменение ассоциаций загрузочных файлов и т.п. Кроме того, пытается отразить атаки на браузеры, например, "следящие" cookie.
Надо признать, все эти действия программой успешно распознаются, и попытка запустить тестового трояна, который только и делал, что прописывал себя в автозагрузку в реестр, закончилась победой Arovax Shield, бдительно распознавшего криминал.
Аппетит у программы скромный, систему она не тормозит, поэтому в отсутствие средств для покупки большого антивируса "все в одном" поставить ее будет нелишне. Единственный недостаток - время от времени программа по непонятным причинам падает, но на системе это не отражается, как было с ранними антивирусами Касперского.

Совершенствуем переключение задач

Есть, знаете ли, такие малюсенькие программулечки, которые делают жизнь пользователю чуть-чуть проще и комфортнее. Особенно такие программулечки любят линуксоиды (сам такой был), увешивая все рабочее пространство всякими примочками и прибамбасами, показывающими загрузку процессора, свободную память, температуру за бортом и всякое такое, а на некоторых есть даже кнопочки, которые можно понажимать. А если еще натянуть на все это мрачную цветовую схему и сделать окошки полупрозрачными, то получится вообще как в фильмах про хакеров - все девчонки, увидев такое, складываются у ног ровными штабелями. Внешний антураж тоже нельзя забывать - нечесанные волосы, красные глаза, легкая небритость и комната, заваленная всяким хламом, - залог успеха.
Но что-то меня занесло не в ту степь. Я хотел рассказать про нехитрую программу, которая позволяет при переключении окон по комбинациям Alt+Tab и Alt+Shift+Tab видеть не только иконки соответствующих запущеных программ, но и мини-скриншоты открытых окошек. Идея нехитрая, посему неудивительно, что такая программа существует не одна. Многие рекомендуют пользоваться AltSwitch, но отдавать 15 баксов за элементарную софтину у меня рука не поднимется. Конечно, можно не платить - кряк найти несложно. Но хотя бы здесь, в своем блоге, я побуду принципиальным и не буду вам советовать покупать всякую ерунду, равно как и взламывать оную. Нашел я и другую подобную поделку - TaskSwitchXP, но она, будучи бесплатной, показалась мне чересчур громоздкой. Можно подумать, люди целыми днями только и делают, что переключают задачи. Самый оптимальный вариант, обнаруженный мной, - это программа TaskSwitch из комплекта Microsoft PowerToys. Задачу свою - отображение маленьких скриншотов - она выполняет исправно, памяти занимает 3 Мб, а больше от нее ничего не требуется.
Кстати, в PowerToys есть еще несколько программок подобного рода, посмотрите.

Замвебмастера по бесперебойности

Когда я, будучи сильно начинающим вебмастером, разворачивал свой первый серьезный сайт - сайт своей университетской кафедры - на платном хостинге, иногда случалось этому самому сайту самым песпардонным образом падать. Бывало даже, что кто-нибудь мне говорил тихонько так: "Сань, а сайт-то наш уже три дня лежит" - вот сюрприз был... Так и хотелось организовать круглосуточное дежурство со сменой каждые два часа.
И вот мне посоветовали интересный сервис, который, по идее, должен сделать меня счастливым. Идея элементарна: мы вводим адрес своего сайта и свой email, а также указываем фрагмент HTML-кода, который должен обязательно присутствовать на сайте, или же минимальную длину страницы. Сервис через указанные интервалы будет проверять страницу и, если вдруг маска не будет найдена или длина будет меньше критической, отправит письмецо админу. Заодно определяется процентная доля аптайма.
Сервис примитивный, но полезный. Сам я воспользуюсь им непременно.

Идеальный просмотровщик - младший брат

У формального победителя конкурса идеальных просмотровщиков - FastStone Image Viewer - есть еще и младший брат - FastStone MaxView. Будучи столь же бесплатной программой, сколь и "взрослая" версия, он лишь немного уступает в функцональности, сильно выигрывая в размерах.
Первое главное отличие - отсутствие навигатора, который многие и так не любят и не используют. Окно программы не содержит ничего, кроме отображаемой картинки и строчки с описанием файла, которую можно отключить. Если подвести курсор к верхнему краю окна - всплывет привычное меню, а к нижнему - явится на свет панелька с кнопочками и окошко с уменьшенным изображением, нужное для навигации по изображению при сильном увеличении (типа как мини-карта в игрушках-стратегиях).
Возможности скромные, но достаточные: автоматический поворот по EXIF, ручной поворот по 90 градусов, коррекция цветности и экспозиции, простенькие эффекты вроде сепии или размытия (blur). Слайд-шоу также присутствует. Поразил меня встроенный редактор а-ля Paint, непонятно зачем нужный.
Скорость открытия файлов ниже, чем в старшем FastStone, примерно на уровне XnView. Однако до памяти младшенький все так же прожорлив - по 50 Мб съедает без зазрения совести.
Честно говоря, мне этот просмотровщик не слишком приглянулся. Нет, памяти мне не жалко, но от такой малютки (~1,5 Мб) я ожидал большего проворства. Хотя наличие portable-версии нельзя не отнести к плюсам.

Оптимизация Windows: автоматический вход в систему

Наверное, не меня одного достает то, что при каждом включении компьютера нужно жать Ctrl+Alt+Del или, на худой конец, тыкать в иконку пользователя, после чего вводить свой пароль. Это было бы нормально, если бы за компьютером работало несколько пользователей, но когда компьютер исключительно персональный, есть смысл отключить эту бессмысленную процедуру.
Все, что нам понадобится - это стандартный редактор реестра regedit. Идем в ветку реестра HKEY_LOCAL_MACHINE\ Software\ Microsoft\ WindowsNT\ CurrentVersion\ Winlogon и изменяем там три параметра:

1. DefaultUserName - задаем имя пользователя.
2. DefaultPassword - задаем пароль.
3. AutoAdminLogon - задаем "1".

Если какой-то из параметров отсутствует, необходимо его создать. Все параметры имеют строковый тип.
По окончании манипуляций с реестром можно перезагрузиться - вход в систему произойдет автоматически, сэкономив вам 2-3 секунды при загрузке.
Внимание! Повысив удобство, вы сильно снижаете безопасность! Я категорически не рекомендую применять все вышенаписанное, если ваш компьютер используется несколькими пользователями, является сервером любого рода, а также если на нем не установлены средства блокирования сетевых атак.

Оптимизация Windows: загрузка

Как и обещал, начинаю цикл статей по тонкой настройке и оптимизации Windows. Правило Парето никто не отменял, поэтому я буду иметь в виду в основном Windows XP, так как на данный момент это лучше всего поддающаяся настройке система из линейки Windows.
Сегодня я постараюсь обобщить свой опыт по настройке системы с целью ускорения загрузки. Оценка того, что мы сделали, будет выражаться во времени, которое нужно системе, чтобы загрузить оболочку - то есть с момента старта компьютера и до появления значков на рабочем столе. Понятно, что загрузка на этом не заканчивается - продолжают подгружаться какие-то приложения, службы, но система уже готова реагировать на действия пользователя.
Консерваторы могут проводить все измерения с помощью секундомера, но я бы порекомендовал не пренебрегать веяниями прогресса и воспользоваться специальным трассировщиком загрузки - Bootvis. Программа эта в высшей степени полезная и наделавшая немало шума своим появлением. Кроме отображения хода и временных характеристик загрузки, она также может запускать встроенные механизмы оптимизации. Но об этом позже.
Процесс загрузки Windows - довольно сложная штука. Если вам непременно нужно знать все в подробностях, почитайте какую-нибудь статью, а лучше даже умную книгу. Но нам пока хватит упрощенного описания, согласно которому загрузка происходит в четыре этапа:

1. Загрузка NTLDR и основных файлов, выбор конфигурации.
2. Загрузка ядра, инициализация устройств, загрузка драйверов.
3. Инициализация подсистем, запуск LSASS и WINLOGON.
4. Запуск оболочки (EXPLORER), служб и дополнительных программ.

Между пунктами 3 и 4 отображается окно входа в систему, а пользователь вводит пароль. Любой системный программист меня за такое описание запрезирает, но я ведь не для них пишу, правда? Самое главное, что необходимо понять из приведенного выше списка - что с жесткого диска в память считывается масса данных, причем чтение осуществляется не последовательно а, так сказать, "из разных концов диска" - откуда требуется, оттуда и грузим. На это уходит львиная доля времени загрузки. Но так было в Windows 2000. Разработчики XP внедрили два средства повышения скорости загрузки, про которые многие забывают.
Первое называется prefetching - упреждающее чтение. В основу этого способа лег тот факт, что процесс загрузки происходит каждый раз примерно одинаково. Система пытается определить этот порядок, чтобы за одно обращение к диску считать не только требуемый в настоящий момент блок данных, но и данные, которые понадобятся на более поздних этапах. Свои наблюдения за загрузкой Windows помещает в папку %windir%\Prefetch, создавая свой профильный файл для каждого приложения и службы, а итог своих наблюдений располагает в файле layout.ini.
По умолчанию prefetching в Windows включен, так можно по этому поводу не беспокоиться. Если же вы имели несчастье пользоваться всякими "твикерами", то стоит проверить: параметр в реестре HKLM\System\CurrentControlSet\Control\Session Manager\Memory Management\PrefetchParameters\EnablePrefetcher должен иметь значение 3.
Второе средство борьбы со временем загрузки - BootDefrag - дефрагментация для ускорения загрузки. Суть такова - расположить на диске файлы, требуемые при загрузке, так, чтобы время доступа к ним было минимально. Дефрагментация происходит автоматически, если после загрузки Windows пользователь не совершал никаких действий в течение минут этак 20. Про это мало кто из непродвинутых пользователей знает, поэтому преполезнейшая эта возможность остается невостребованной. Проверить, прошла ли дефрагментация, можно по ключу HKLM\Software\Microsoft\Dfrg\BootOptimizeFunction\OptimizeComplete. Если ключ равен "Yes", стало быть, дефрагментация имела место.
Теперь немного практики. Все приведенные ниже действия буду работать, если не отключена служба планировщика заданий. Запустим упомянутую уже программу Bootvis, и выберем в меню Trace пункт Next Boot. Компьютер автоматически перезагрузится, и через некоторое время после окончания загрузки запустится Bootvis и отобразит протокол загрузки. Маркер в виде палки с квадратом на конце отмечает время окончания запуска оболочки - это и будем считать временем окончания загрузки. В моем случае после первого использования Bootvis это время составляло 36 секунд.
Теперь выбираем пункт Optimize System в меню Trace. Снова произойдет перезагрузка, после которой будет принудительно запущен механизм BootDefrag. Затем нужно снова запустить трассировку из Bootvis, выбрав Next Trace. На этот раз мой результат составил 26 секунд. Неплохо, да?
Продолжим изыскания. Некоторые авторитетные для меня источники утверждали, что упреждающее чтение в некоторых ситуациях не увеличивает производительность, а уменьшает ее! Посему я решил отключить prefetching и по новой выполнить загрузочную дефрагментацию. Вот что я сделал (не торопитесь делать то же самое):

1. Удалил файл %windir%\Prefetch\ntosboot-b00dfaad.pf - это профиль загрузки.
   
2. Упомянутый выше ключ EnablePrefetcher установил в 0.
3. В ветке HKLM\Software\Microsoft\Dfrg\BootOptimizeFunction установил ключи LcnStartLocation и LcnEndLocation равными 0, а OptimizeComplete - "No".
4. Принудительно запустил загрузочную дефрагментацию командой defrag c: -boot (здесь "c" - имя раздела, с которого происходит загрузка). Дефрагментация заняла пару минут, после чего ключи LcnStartLocation и LcnEndLocation получили новые значения, а OptimizeComplete стал "Yes".
5. Перезагрузился через Bootvis. Получил 27 секунд.

Как видим, манипуляции ничего не дали - стало только хуже (слегка). По-моему, этот хак работал только до выхода SP2.
Итак, я вернул EnablePrefetcher=3 и два раза перезагрузился, получив, соответветственно, 25 и 24 секунды. Мораль: Prefetching можно не отключать, зато иногда полезно запустить дефрагментацию.
Теперь, когда мы более-менее справились с оптимизацией качественной, самое время приступать к оптимизации количественной. А именно - избавиться от ненужных служб и программ, которые запускаются при загрузке, но совершенно нам не нужны и только тратят драгоценное время.
Я мог бы долго и нудно рассказывать, где прячутся автозагружаемые приложения и компоненты, но сам воспользовался для этого (и всем рекомендую) бесплатной программкой AutoRuns от Sysinternals (спасибо aumakua).
Итого: я получил 23 секунды загрузки. Это время можно еще уменьшить, автоматизировав (ценой безопасности) вход в систему, но это отдельный разговор.

Проводник-раскраска

Нет у меня сегодня уже желания описывать что-то глобальное, поэтому предложу вашему вниманию малюсенькую программу, которая (возможно) сделает нашу жизнь немного проще. Идея проста - маркировать папки, отображаемые в проводнике, различными цветами. Называется эта программа iColorFolder.
Установка и использование вполне доступны по сложности трехлетнему ребенку. Установщик добавляет в контекстное меню папки подменю Color Label, в котором и выбирается новый цвет. Вот и все.
Несмотря на всю примитивность, программа может оказаться полезной для создания визуальных "маячков", за которые будет цепляться глаз при просмотре большого количества папок. Можно таким образом сортировать музыку, документы и вообще все поддающееся сортировке.
Программа бесплатная, а на сайте разработчика можно скачать дополнительные скины.

Тотальный оффтопик №1

Каждый раз при написании нового поста мне хочется вставить абзац-другой своих мыслей, комментариев по поводу развития блога и план своих дальнейших действий. Чтобы не засорять полезную информацию оффтопиком, я буду иногда выплескивать все накопившееся в специальных постах вроде этого.
Мысли насчет активного развития блога меня стали посещать не так давно, когда количество постов перевалило за 30. Сейчас я пытаюсь пробить различные пути привлечения трафика, например, участвуя в китайском эксперименте Дмитрия Давыдова. Надеюсь, мы оба с этого поимеем некоторую пользу. Кстати, рекомендую всем воспользоваться случаем и тоже поучаствовать в эксперименте, благо его идея достаточно проста, чтобы выгода была очевидной. Неплохие результаты принесла также публикация ссылок на некоторые посты на News2. Трафик идет неплохой, но очень кратковременный. Если у вас есть блог на околокомпьютерную тематику, то я готов рассмотреть предложения по обмену ссылками.
Теперь что касаемо планов на будущее. Я начинаю писать цикл статей по тонкой настройке Windows, правке реестра и т.п. Просто удивительно, как мало люди, даже сильно продвинутые, знают о внутренностях своей системы и ее возможностях. Понятно, что об этом только ленивый в свое время не писал, но я не собираюсь заниматься копипастом; все мои советы будут лично мной проверены на двух разных виндах: Windows XP SP2 и Windows 2003 Server. Первая статья будет уже завтра-послезавтра, так что не зевайте.
Про некоторый софт, стоящий в очереди на обзирание, я не могу дать свою резолюцию быстро в силу природы этого софта. Например, в настоящее время я тестирую рекомендованный Владом прогрессивный антивирус Arovax Shield, Ashampoo Firewall, R-Firewall и Comodo Firewall. Не обладая средствами имитации сетевых атак и эпидемий троянов, я не могу быстро оценить их работоспособность - приходится ждать и наблюдать. Если кто-то может порекомендовать мне имитаторы атак, а также сайты, где норовят заразить троянами и adware, буду сильно рад.
Еще я недавно приобрел второй уже КПК - E-Ten Glofiish X500+ (коммуникатор) вдобавок к старенькому Asus A620BT. Посему у меня произошел сильный всплеск интереса к софту под Windows Mobile. Стоит ли мне делать обзоры еще и софта под WM? Заодно могу сварганить обзор и про сам коммуникатор, он этого стоит.
Ну вот и все вроде, жду ваших комментариев.

Идеальный просмотровщик. Часть 3. FastStone Image Viewer.

Часть 0. Кандидаты и критерии оценки.
Часть 1. IrfanView.
Часть 2. XnView.

Близится к концу моя сага о просмотровщиках наших любимых картинок и рисунков. Уже видна финишная прямая, и жюри заготовило охапки табличек с оценками.
Последнего претендента - FastStone Image Viewer - я себе поставил уже давно, так что успел познакомиться с его повадками и особенностями. Разработчики не подкачали, и программа у них получилась в высшей степени достойная, но не буду торопить события - все по порядку.
Установка никаких сюрпризов не преподнесла, зато автоматически определился язык системы и установщик, равно как и программа, общались со мной исключительно на русском. По окончании установки таки открывается страничка с сайта разработчиков, но там написано такое трогательное "Thank you very much", да еще и с розочкой, что я даже не смог на это за них разозлиться. Единственный серьезный минус, обнаруженный мной на этом этапе - ни коим образом не предусмотренная переносимость. FastStone основательно гадит в реестр, в том числе прописывая себя в контекстные меню explorera. Удобно, конечно, но только не в моем случае - щелкаешь по каталогу правой кнопкой, и тут тебе добрый десяток программ наперебой предлагает свои услуги. "Открыть в WinRAR!", "TeraCopy!", "Сканировать в AntiVir!", ну и так далее. Разве что доставки пиццы нет. Найти что-то нужное в таком хаосе нереально, поэтому я отношусь к этому с позиции ленивого админа: жизнь не портит - значит, можно не трогать. Однажды я соберусь с силами и напишу большую статью, как вычищать весь этот мусор из реестра. Так, о чем я говорил?..
А! При первом запуске FastStone сразу удивляет несколько нестандартным и добротно выглядящим голубеньким интерфейсом. Впрочем, это всего лишь скин, который можно выбрать из примерно десятка возможных. Первый из них, Corona, примечателен тем, что над окном остается узкая незанятая полоска, через которую можно видеть другие окна. Зачем? Если неожиданно пришел начальник, а до клавиатуры тянуться далеко, можно кликнуть в верхней части экрана, активировав другое окно. Это единственное объяснение, которое я смог придумать. Но все равно, смотрится это неплохо.
FastStone встречает нас знакомым по XnView навигатором: предпросмотр в специальной области окна, мини-предпросмотр на файлах рисунков и микро-предпросмотр на папках с рисунками. Прямо в навигаторе можно повернуть выбранное изображение, удалить красные глаза, кадрировать (crop), откорректировать размер, цвета, экспозицию... Короче, все, что можно сделать при просмотре одного изображения отдельно. Можно выделить несколько файлов (с зажатыми Ctrl или Shift, как в проводнике), и совершить над ними пакетные операции: переименовать или преобразовать в другой формат. Каюсь, не заметил раньше: в XnView тоже есть пакетное переименование.
JPG-изображения автоматически переворачиваются, если есть соответствующие данные EXIF.
Но самая интересная особенность навигатора будет доступна только счастливым обладателям двух мониторов (мне, например). При выборе файла в навигаторе он показывается на весь экран на втором мониторе. Разумеется, это можно отключить в настройках.
Фича, которая привела меня в полный восторг: полноэкранный режим навигатора. При этом во весь экран отображается текущая картинка, а средства навигации и меню спрятаны в панелях, всплывающих при подведении курсора к краям экрана. Крайне забавная штука и довольно удобная.
Настройки порадовали так же, как и в XnView, особенно возможностью настройки действий мыши. Есть даже такая экзотическая возможность: листать изображения левой и правой кнопкой мыши; мне, правда, не понравилось - непривычно.
По части памяти FastStone - какой-то прожорливый монстр с другой планеты. Сразу отъедает от 30 до 80 Мб и отдавать не желает ни в режиме навигатора, ни при просмотре изображения. Зато по части скорости загрузки файлов FS легко обходит XnView и IrfanView с большим отрывом. Судя по активному обращению к винчестеру при заходе в каталог, занятые мегабайты не пропадают даром и хранят кэш каталога, позволяя переходить между файлами быстрее.
По части всяких эффектов FS отстает от XnView, но все основное присутствует, включая поворот на произвольный угол и удаление красных глаз. Для повседневных нужд этого вполне достаточно.
Посему поставил следующие оценки:

1. Эффективность: 4 (плюс: быстрый переход между файлами; минус: много памяти жрет, подлец).
2. Удобство: 5 (даже объяснять не буду, все классно).
3. Возможности: 4 (минус: нет вкладок, не слишком много эффектов).
4. Харизма: 5 (с душой сделали, ничего не скажешь).

Ну, вот и закончилась эпопея со сравнением трех наиболее популярных бесплатных просмотровщиков. Всеми тремя я честно пользовался по несколько дней, пересмотрел за это время кучу фотографий, а заодно и привел некоторые из них в порядок - перевернул, выправил горизонт, откорректировал цвета... Подозреваю, что эти обзоры принесли больше полезного мне, чем моим читателям.
Теперь, по идее, мне полагается назвать победителя. А вот тут у меня возникли затруднения. Если смотреть по баллам, то вроде бы победителем стал XnView, а FastStone занял второе место. Насчет IrfanView я даже говорить ничего не буду - у меня на компьютере он больше не живет. Но выбор между FS и XV я так и не сумел сделать - уж больно они мне оба понравились. Решил оставить оба - буду думать дальше; если не придумаю - придется кидать монетку.
А вы что думаете? Какой из этих трех вам больше нравится?

Часть 0. Кандидаты и критерии оценки.
Часть 1. IrfanView.
Часть 2. XnView.

Плеер-оригинал

Каждый ребенок знает, как устроен всякий уважающий себя проигрыватель аудиофайлов. Он должен состоять из контрольной панельки, на которой отображается текущая композиции и кнопки управления, а также плейлиста, в котором отображается список воспроизведения. Еще неплохо бы по особой кнопке вызывать эквалайзер. И чтоб скины (не путать с неофашистами) поддерживались. Остается только добавить "и чтоб назывался он Winamp".
Кроме шуток, в любом встречавшемся мне до сих пор плеере был плейлист, логика работы которого была неизменна (с незначительными отклонениями): в него можно добавлять файлы и каталоги, сохранять лист в файл и из файла же загружать. Казалось бы, более простую и прозрачную логику сложно себе представить. Но нет - и тут нашелся оригинал.
Плеер 1by1 (спасибо Владу), хоть и обладая окошком плейлиста, строит его совершенно по-другому - на основе каталогов файловой системы. Чтобы отобразить файлы из некоторого каталога в листе, нужно этот каталог выбрать в дереве. Соответственно, отпадает нужда хранить плейлист в файле - нужно просто ткнуть в нужную папочку и наслаждаться. Идея оригинальная, ничего не скажешь. Однако представим себе ситуацию, когда мы хотим слушать вперемешку музыку из разных папок - вот тогда эта оригинальность и дает сбой. Кроме того, автор совешенно забыл предусмотреть поддержку вложенности папок - отображаются только файлы, непосредственно находящиеся в выбранной папке.
Хотя в настройках можно указать отображение тегов ID3v1 и даже каких-то 3D-эффектов, наблюдать все это мне не довелось - в списке отображаются только имена файлов. Неудобно, сами понимаете.
Еще из того, что не очень понравилось - установщик. Мало того, что при установке не создаются ярлыки в меню "Пуск", так и вообще непонятно, зачем нужна установка - программа полностью портабельная, настройки хранит в INI-файле, и занимает меньше 150 Кб, из которых треть - файл readme. Такой размер - безусловный плюс, но какой смысл в установщике, если он занимает больше места, чем сама программа?
Вообще говоря, плюсов у программы тоже хватает. Из того, что мне понравилось: мизерный размер, удобный и не перегруженный интерфейс, сворачивание в мини-окно и в трей, поддержка входных плагинов от Winamp, кроссфейдинг, горячие клавиши... Если бы не странный плейлист - вполне был бы конкурент Apollo Player. Но, возможно, 1by1 кому то придется по душе.

Электронная швабра

Позволю себе вначале немного оффтопика - обсудить положение дел в блоге.
Список программ, которые мне предстоит рассмотреть, растет с ужасающей скоростью. Когда я только завел этот блог, я боялся, что через некоторое время мне будет не о чем писать. Но теперь уже ясно, что кризис жанра мне не грозит и что возможностей одного человека для такого объема работы просто не хватает. Это я не к тому, что у блога будет соавтор (хотя чем черт ни шутит), просто мне придется некоторым образом расставлять приоритеты - что рассматривать в первую очередь, а что отложить на потом. В результате некоторых раздумий я пришел к следующей системе. Сначала я рассматриваю программы, которые мне советуете вы - без каких-либо попыток отделить "отстой" от "неотстоя". Раз посоветовали, значит, софтина того стоит. Только не возмущайтесь потом, что я оклеветал прекрасное творение - я не претендую на роль эксперта-пользователя и всего лишь отражаю свое субъективное впечатление от использования. После рекомендованных программ я перехожу на свои, которые выстраиваю в порядке убывания оригинальности.
Пока что я снес с блога AdSense, ибо при нынешней посещаемости прибыль с него не настолько велика, а глаза мозолит. Вот будет у меня десять тыщ посетителей в день - тогда повешу обратно.
Итак, ту самую "электронную швабру" с нехитрым названием CCleaner посоветовал мне Влад (спасибо!). Назначение просто - очистить компьютер от всякого хлама, который жить не только не помогает, а несколько даже мешает. Например, всякие временные файлы, которые недобросовестные программы плодят где ни попадя, а удалять не чешутся. Или файлы журналов, в которые те же программы пишут никому не нужные подробности о своей жизни. Ну и так далее. Также можно поудалять личные данные из браузера (поддерживается IE и Firefox).
Вдобавок предлагается продиагностировать реестр на предмет ведущих в никуда ссылок, остатков от деинсталлированных приложений и прочего мусора. Процесс поиска идет на удивление быстро - всего несколько секунд. Что приятно, можно экспортировать журнал вносимых изменений в файл, чтобы если что пойдет не так, можно было восстановить. Реестр - штука тонкая, однако.
Через CCleaner можно также сделать "чистую" деинсталляцию любого установленного приложения, включая системные обновления. И напоследок - программа позволяет править список автозагрузки (как реестр, так и Автозагрузка).
Ну что я могу сказать... По работе программы никаких нареканий нет, все прилично и удобно. Только вот необходимость в такой программе возникает уж больно редко. Размеры винчестеров позволяют не заботиться о временных файлах, а битые ссылки в реестре, в сущности, никому не мешают. Единственный случай, когда CCleaner может реально понадобиться - это когда ошибки в реестре провоцируют возникновение ощутимых глюков или тормозов. Вот тогда заманчиво решить все свои проблемы одним кликом. Ну и редактирование автозагрузки, конечно, штука удобная.

Идеальный просмотровщик. Часть 2. XnView.

Часть 0. Кандидаты и критерии оценки.
Часть 1. IrfanView.
Часть 3. FastStone Image Viewer.

Еще перед своим отлетом в далекие края я себе скачал XnView с неофициального русского сайта, установил и даже успел краем глаза посмотреть. Первое впечатление было просто прекрасным - интерфейс радовал глаз и выгодно отличался от IrfanView своей продуманностью и удобством. Но тут я уехал и, конечно же, по возвращении все забыл. Поскольку тестировать я собирался теперь уже на другом компьютере, полез на сайт скачивать еще раз. Облом - ни одна ссылка не работает. Пришлось лезть на официальный сайт и качать оттуда.
С установкой никаких проблем не возникло - вопросов было минимум, а интерфейс автоматически переключился на русский язык. Правда, варианта ныне модной "портабельной" установки у XnView не оказалось, но в настройках по умолчанию указано сохранять данные программы в INI-файле (что фактически то же самое). Еще одним минусом я бы назвал отсутствие выбора ассоциаций с файлами прямо в установщике; для того, чтобы назначить нашего кандидата умолчальным вьюером, пришлось лезть в его настройки (Инструменты - Опции - Ассоциации).
Организована программа примерно так же, как и большинство себе подобных: при запуске без параметров отображается некий "папочный навигатор", показывающий, в каких папках есть изображения, а в какие соваться не стоит. На самих изображениях специально обученные иконки показывают, есть ли информация EXIF, было ли изображение автоматически повернуто и т.д. Да-да, танцуйте - изображения автоматически переворачиваются, если в EXIF есть информация об ориентации фотоаппарата. Прощайте, сломанные во время просмотра шеи гостей!
Сразу порадовали настройки - видно, что делали для людей; сразу настроил действия мышкой - чтобы колесиком выбиралось следующее/предыдущее изображение, а драг мышкой сдвигал картинку (вместо выбранного по умолчанию выделению). Программу можно интегрировать в систему, добавив соответствующие пункты в контекстное меню. Внешний вид самой программ
Смена изображений сделана грамотно - вместо постепенного вывода в панели состояния есть полоска хода загрузки, и рисунок отображается сразу и целиком. Однако непрятно удивила не слишком высокая скорость смены изображений - даже в ACDSee седьмой версии было быстрее, а может и в IrfanView. Впрочем, задержка не настолько большая, чтобы начинала раздражать, а пролистать к нужной картинке можно и через навигатор. Возможно, невысокая скорость загрузки связана с каким-то уж очень хитрым алгоритмом управления памятью. Симптомы таковы: при загрузке изображения процесс xnview жрет сразу от 30 до 50 Мб, в зависимости от размера изображения, через секунду-другую эта величина снижается где-то до 10-25 Мб. При сворачивании окна или прошествии некоторого времени занимаемая память уменьшается до 4.5 Мб, а потом и до 1.5 Мб. Видимо, программисты здесь основательно постарались - ощущение такое, что XnView бережет каждый байт и при первой же возможности старается уменьшить занимаемую память. Большой плюс.
Описывать возможности XnView - дело крайне неблагодарное. Могу сказать так: за несколько дней активного использования программы я старался воспроизвести все возможные ситуации, которые могут возникнуть у рядового пользователя. Коррекция экспозиции, настройка цветов, удаление красных глаз, исправление заваленного горизонта (поворот на произвольный угол!), переименование набора файлов и т.д. и т.п. Я уж молчу про всякую экзотику вроде снятия изображения с TWAIN-совместимого сканера или импорт картинок-ресурсов из DLL и EXE.
Отдельно хочу выделить поддержку вкладок. На первой вкладке висит навигатор, а на остальных - открытые изображения. Работа с вкладками примерно как в Firefox.
Итак, жюри оглашает свои оценки:

1. Эффективность: 4 (плюс: низкие потребности в памяти, достаточно быстрый запуск; минус: сравнительно медленное открытие файлов).
2. Удобство: 5 (плюс: настройка под себя, продуманный интерфейс).
3. Возможности: 5 (плюс: возможностей море).
4. Харизма: 5 (плюс: поддержка вкладок, симпатичные иконки, впечатление добротности).

P.S. Хотели фотки из Индонезии? Получите :)

Часть 0. Кандидаты и критерии оценки.
Часть 1. IrfanView.
Часть 3. FastStone Image Viewer.

Извинения, объяснения и все такое

Должен признаться, что основательно ошибся, понадеявшись на надежность своего провайдера. Думалось, я смогу черкнуть в блог пару строк перед моим долговременным отсутствием, но нет - вмешались высшие силы и отключили мне интернет. Звонки в техподдержку и шаманские ритуалы, конечно, привели к желаемому результату, но, к сожалению, слишком поздно - в загранпаспорте уже стояла виза, а сам я сидел в тени пальм на краю света. В общем, приношу всем свои извинения за внезапное исчезновение.
Многие мои читатели, с которыми я знаком лично, уже наверняка знают об изменениях, произошедших в моей жизни. Если вкратце - я женился. Теперь у меня семья, толпа некормленных детей и невыполненный супружеский долг. Шутка. На самом деле в моей жизни после свадьбы мало что изменилось, поэтому теперь, после того как мы, наконец, вернулись из Индонезии, проведя там без малого три недели, мой блог снова становится живее всех живых, и я надеюсь не раз порадовать читателей обзорами интересного и полезного софта. Благо очередь из подлежащих описанию программ уже выстроилась приличная.
Вот такие дела.

Коммерческие программы легально и на халяву

Думаете, я шучу? А вот фиг! Есть такой сайтик - Giveaway of the Day, на котором каждый день бесплатно раздается лицензия к какой-нибудь платной программе. Этакая промо-акция производителей ПО. Конечно, в основном попадается всякая ерунда вроде трехмерных скринсейверов, но иногда встречаются и достойный софт. Зайти один раз в день туда не трудно, зато можно получить хороший софт на халяву.

Продолжаем совершенствовать Windows: копирование файлов

Вот знаете как бывает: каждый день выполняешь какие-нибудь действия в Windows, видишь очевидные пробелы в удобстве или функциональности, в голове проскакивает пара мыслей "а вот бы классно было, если бы..." - и все, действие выполнилось, мысли из головы исчезли, работаем дальше. А есть люди, которые, видя эти недостатки, пишут потрясающие программы, их восполняющие - примером тому хотя бы QT TabBar.
Вот и еще одна команда умельцев сделала шаг к повышению удобства пользователей: написала TeraCopy. Вкратце - это программа, заменяющая стандартный диалог процесса копирования; ну, знаете, такой с полоской прогресса и летающими файликами, чтобы не скучно было смотреть. Так вот, TeraCopy - это то же самое, только гораздо удобнее и мощнее.
Авторы в качестве чуть ли не главной фичи заявляют, что TeraCopy обеспечивает более высокую скорость копирования по сравнению со стандартными средствами. Должен их слегка разочаровать. Копируя папки и файлы разного размера, я наблюдал преимущество то одного, то другого. Есть только одно но: в TeraCopy можно вручную задавать размер буфера копирования. Умение задавать нужный размер приобретается, насколько я понял, с многолетним опытом; программа автоматически определяет некоторый размер, но можно наплевать на ее мнение и поставить свой прямо во время копирования. У меня сильно улучшить результат не получилось; удалось выработать только одно правило: если большинство копируемых файлов умещаются в буфер целиком, то копирование идет процентов на 20 быстрее.
Интерфейс TeraCopy намного удобнее, чем стандартный виндовый копировщик. Отображается два прогресса: копирование текущего файла и общий. Нажатием кнопки можно увеличить окно, открыв доступ к настройкам размера буфера и списку копируемых файлов. Единственное, что меня слегка раздражает в интерфейсе - это то, что окно всегда висит on the top и всех перекрывает, если только его не свернуть.
Процесс копирования в TeraCopy не ограничивается только копированием. Можно приостановить процесс - например, если срочно потребовалась освободить процессорное время, - и потом продолжить с места остановки. На время паузы скопированные файлы блокируются, чтобы их случайно не удалили. По окончании копирования можно, нажав "Test", проверить целостность скопированных файлов по CRC32 (уж могли бы и MD5 сделать).
И самое главное, что меня всегда бесило в стандартном диалоге копирования и было исправлено здесь: если какой-то файл невозможно скопировать, TeraCopy в него потыкается некоторое время, и пойдет копировать остальные. Потом можно будет отдельные файлы из списка попытаться скопировать по новой. Еще программа умеет осуществлять докачку; если, скажем, носитель в процессе копирования стал недоступен, можно потом продолжить с того места, до которого успели дойти. Конечно, эта возможность нужна редко, но все же приятно, что о нас так заботятся.
TeraCopy бесплатна для домашнего использования; за версию Pro с дополнительными возможностями придется платить.

Онлайн-фоторобот

Кому нечем заняться, могу предложить составить свой (или чужой) (или мой) фоторобот прямо в онлайне. Потребуется Flash.
Выкладывайте адреса своих результатов в комментариях, посмеемся вместе.

Идеальный просмотровщик. Часть 1. IrfanView.

Часть 0. Кандидаты и критерии оценки.
Часть 2. XnView.
Часть 3. FastStone Image Viewer.

Итак, мой первый кандидат - Irfan View.
Первое отрицательное впечатление у меня возникло еще при скачивании. Во-первых, программу невозможно скачать с сайта разработчика - можно лишь перейти по ссылкам на различные софтовые архивы вроде TUCOWS или Fileforum. Учитывая, что дистрибутив весит чуть больше мегабайта, это выглядит странно, хотя я и допускаю, что я чего-то не понял в их политике. Второе, что бросается в глаза - языковые модули не интегрированы в дистрибутив и скачиваются отдельно. Ну неужели увеличение размера до 2 Мб уменьшит количество пользователей? Зато удобство было бы налицо - да и установочный визард можно было бы сделать многоязычным. На сайте даже приведена инструкция, куда надо распаковывать и в какие настройки лезть, чтобы добиться смены языка. Это уж ни в какие ворота не лезет - двадцать первый век на дворе, а пользователям приходится вручную файлики установочные переносить (линуксоиды, молчать!).
Установочная программа порадовала возможностью сразу задать ассоциируемые с IrfanView графические форматы, но не порадовала странным предложением установить Google Desktop Search. Промо-акция чтоль? Я сразу вспомнил, как одно время по электричкам ходил мужик и за 50 рублей продавал диск "с незаменимым софтом для работы в интернете: Google Desktop, Picasa, Google Toolbar...", далее следовал список из десятка бесплатных софтин. Было бы смешно, если бы не было так грустно: диск многие приобретали. Российский бизнес в действии.
По окончании установки сам собой открывается сайт производителя. Заботливые, прям сил нет.
Ну ладно, хватит литературщины, пора испытать и саму программу. IrfanView состоит из двух, так сказать, модулей: просмотровщик и навигатор (IrfanView Thumbnails). Оба запускаются моментально.
Навигатор, обладая минималистическим интерфейсом а-ля Windows 95, свою единственную функцию выполняет исправно: позволяет ходит по дереву каталогов, смотреть, какие там есть графические файлы и открывать просмотровщик по двойному клику на файле. Поддерживаемые файлы отображаются в виде маленьких превьюшек, а неподдерживаемые - в виде ядовитых зелено-красных знаков "стоянка запрещена" (впрочем, можно указать в недрах настроек не показывать неподдерживаемые файлы). Столь радикальный цвет, по идее, должен предостерегать пользователей от попытки такие файлы открыть, но меня-то этим не проведешь! При попытке открыть PDF-файл навигатор открыл IrfanView, который сообщил в вылезшем модальном сообщении, что плагин postscript.dll он найти не может. Примерно аналогичный результат при окрытии DJVU-файла. А вот при открытии ну совершенно неподдерживаемого файла почему-то снова запускается просмотровщик и вылезает опять-таки модальное окно, сообщающее, что формат не поддерживается. Внимание, вопрос: почему бы не обойтись без модальных окошек и просто ничего не делать, а? Минус в юзабилити.
Проcмотровщик отображает изображение не по мере загрузки, как ACDSee, а только когда полностью загрузит. Это создает иллюзию медленной работы при переходе между файлами. Например, полуторамегабайтный JPG открывается примерно за секунду. Долго. Кстати, на некоторых анимированных GIFах наблюдались странные глюки.
Памяти IrfanView жрет средне: от 6 Мб (если открыт только навигатор) до 30 Мб при просмотре больших файлов.
Интерфейс программы, как я уже говорил, минималистичен, но функционален: все нужные функции легко находятся через меню, а на наиболее важные (например, поворот рисунка) есть горячие клавиши (правда, в большинстве своем не совпадающие с ACDSee). Список функций также внушает уважение: начиная от проигрывания видео и удаления красных глаз и заканчивая поддержкой TWAIN-сканеров и пакетным преобразованием; кроме того, можно подключать различные плагины. Как ни странно, нет crop (обрезания). Несколько ужаснул диалог настроек: чтобы там разобраться, надо месяц, наверное, потратить; мало того, что там куча вкладок, так на некоторые вкладки у авторов фантазии не хватило и они назвали их "Misc 1", "Misc 2" и "Misc 3". Насчет внешнего вида я хоть и непритязательный, но могли бы сделать и посимпатичней; даже скачиваемые с сайта скины изменяют только вид панели с кнопками, и не всегда в лучшую сторону.
Какая-либо интеграция с Windows не предусмотрена.
Вердикт я бы вынес такой: эта программа - яркий пример того, что бывает, когда программистам дают волю. Неимоверное количество настроек и ненужных возможностей (например, просмотр изображения в шестнадцатеричном виде... хм) с одной стороны, и убогий внешний вид с другой. Души не хватает в этой программе - все как-то очень уж утилитарно.
Посему оценки:

1. Эффективность: 4 (плюс: быстрый запуск, умеренное потребление памяти; минус: неторопливое открытие файлов).
2. Удобство: 3 (плюс: интуитивно понятное меню, горячие клавиши; минус: трудная настройка, отсутствие интеграции, некоторые проблемы с юзабилити).
3. Возможности: 4 (плюс: хороший набор поддерживаемых форматов, достаточные возможности редактирования, поддержка плагинов; минус: на некоторых форматах глючит, нет crop).
4. Харизма: 1 (плюс: очарование минимализма; минус: хамское поведение установщика, отвратный внешний вид).

Часть 0. Кандидаты и критерии оценки.

Часть 2. XnView.
Часть 3. FastStone Image Viewer.